Autor: raquel sm

¿Curar la ceguera es posible? Sí, según esta terapia

¿Realmente es posible curar la ceguera? Un equipo de investigadores del Laboratorio Nuffield de Oftalmología de la Universidad de Oxford (Reino Unido) ha dado recientemente un paso más en la lucha de la medicina contra la ceguera. Mediante un exhaustivo estudio y tras numerosos experimentos, el grupo de científicos ha demostrado que la ceguera podría ser reversible mediante la terapia génica.

Curar la ceguera, ¿ficción o realidad?

Según expone un artículo publicado en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences, a través de esta clase de terapia podrían reprogramarse las células de la parte posterior del ojo para hacer que sean sensibles a la luz. De esta forma podrían revertirse graves problemas de visión, incuso curar la ceguera. El tratamiento se aplicaría, dadas sus características, a pacientes con deterioro de la retina, donde se encuentran los fotorreceptores que detectan los estímulos luminosos y los envían al cerebro.

Dirigido por Samantha de Silva, el equipo logró reprogramar células dañadas de la retina de numerosos ratones afectados con retinitis pigmentaria (la causa más común de ceguera en los jóvenes) mediante la modificación de un virus como vector. Así consiguieron que las células de sus retinas expresaran una melanopsina, sensible a la luz. Anteriormente, estos expertos habían probado exitosamente un prototipo de retina electrónica en pacientes invidentes, pero la nueva técnica de modificación genética sería más sencilla de implantar en aras de curar la ceguera.

[derecha]Mediante un exhaustivo estudio y tras numerosos experimentos, el grupo de científicos ha demostrado que la ceguera podría ser reversible mediante la terapia génica.[/derecha]

Los animales han sido observados durante un año tras la modificación del virus, tiempo en el que el equipo pudo comprobar que sus células oculares eran capaces de captar la luz y enviar las señales al cerebro. Los ratones podían incluso reconocer objetos de su entorno.

Esta noticia se produce poco después de que la Agencia Estadounidense de Alimentos y Fármacos (FDA) apruebe por primera vez una terapia génica para uso comercial. Esta aprobación tuvo lugar el pasado verano, hace apenas unos meses, a pesar de que los primeros experimentos en este campo se realizaron hace casi treinta años. Se trata de un tratamiento que consiste en extraer células del sistema inmune (linfocitos T) de los pacientes con leucemia para insertarles posteriormente un gen que las modifica. Después vuelven a inyectarse, con lo que este gen dirige directamente a las células cancerosas.

Este nuevo medicamento, llamado Kymriah y producido por la compañía Novartis, ha tenido efectos positivos sobre el 83% de 63 afectados por leucemia linfoblástica aguda, según los estudios realizados. Una buena noticia para los que esperan que curar la ceguera con este tratamiento es posible. Es un claro ejemplo de cómo la terapia génica resulta realmente útil a la hora de tratar enfermedades de alta gravedad. El mayor inconveniente es su alto coste, pues cada inyección cuesta 475.000 dólares.

Volviendo a la investigación de Samantha de Silva, el siguiente paso sería probar la novedosa terapia en seres humanos mediante ensayos clínicos. “Hay muchos pacientes ciegos en nuestras clínicas y la capacidad de darles algo de vista con un procedimiento genético relativamente sencillo es muy emocionante”, explica entusiasmada la doctora. Con el paso del tiempo podremos comprobar el alcance de este nuevo estudio.

¿Qué os parece esta investigación en torno a curar la ceguera?

octubre 31, 2017
Los alimentos biodinámicos para una dieta sin sustancias químicas

¿Has oído hablar de los alimentos biodinámicos para incluir en tu dieta alternativa? Cada vez son más las personas que deciden adoptar un modo de vida healthy, algo que queda reflejado a diario en los medios de comunicación y, especialmente, en las redes sociales. Por supuesto, esta filosofía nos anima a sustituir los productos procesados por alimentos naturales. La nueva tendencia en este sentido es el consumo de alimentos biodinámicos. Te contamos qué son, de dónde proceden y cuáles son sus propiedades.

¿Qué son los alimentos biodinámicos?

Los alimentos biodinámicos se cultivan sin ayuda de químicos ni pesticidas, de forma totalmente natural. La agricultura y ganadería biodinámica se lleva a cabo mediante fertilizantes y abonos naturales de fabricación casera, por lo que se obtienen productos más saludables. Para combatir los parásitos y los hongos se utilizan preparados homeopáticos derivados de las propias plantas. Por otro lado, las semillas utilizadas deben ser de la mayor calidad biológica.

Además, el proceso respeta el calendario agrícola anual, teniendo en cuenta cómo influyen las fases lunares y la posición de los planetas para sembrar y cosechar. Y es que el creador de la agricultura biodinámica, el filósofo austriaco Rudolf Steiner, creía en la influencia del cosmos sobre todos nosotros y los procesos agrícolas.

[derecha]La gran ventaja de los alimentos biodinámicos es que nos aportan más fuerza y vitalidad que los tradicionales, ya que al no ser manipulados artificialmente, conservan todos sus nutrientes. [/derecha]

Este tipo de agricultura alternativa entiende la granja como un ecosistema autosuficiente capaz de obtener por sí mismo todo lo que necesita para producir, sin recurrir a organismos externos. Por ello los costos de producción son más elevados, lo que encarece el precio de mercado de los alimentos.

Los alimentos biodinámicos son certificados con un sello de calidad que otorga la agencia Demeter International, aunque para lograrlo el productor ha de esperar un promedio de cinco años a partir del momento en que se eliminan los productos químicos en su elaboración.

Diferencia entre alimentos biodinámicos y orgánicos

Los alimentos biodinámicos y orgánicos son similares en el sentido en que evitan las sustancias químicas, pero su proceso de elaboración varía. Su mayor diferencia radica en que los alimentos biodinámicos se cultivan siguiendo los ritmos del calendario agrícola, algo que no ocurre con los orgánicos. Por ello aportan más nutrientes y su consumo nos proporciona más energía. Asimismo, a diferencia de la orgánica, la agricultura biodinámica rota las zonas de cultivo de los distintos alimentos con el fin de que no pierdan fuerza.

¿Es la agricultura biodinámica tan saludable?

La gran ventaja de los alimentos biodinámicos es que nos aportan más fuerza y vitalidad que los tradicionales, ya que al no ser manipulados artificialmente, conservan todos sus nutrientes. No obstante, su precio es bastante más elevado.

Sin embargo, esta clase de agricultura siempre se ha visto rodeada de una gran controversia. Por ejemplo, Peter Treue, científico de ciencias agrícolas en la Universidad de Kiel (Alemania), considera que es una pseudociencia y no confía completamente en sus beneficios. Por otro lado, la agricultura biodinámica Linda Chalker-Scott, profesora de la Universidad Estatal de Washington (EEUU), definió este método como un “enfoque místico y sin rigor científico”.

Si queréis información sobre otros alimentos saludables, os animamos a leer nuestro artículo «Los alimentos ecológicos son mejores que los convencionales«.

¿Qué os parecen a vosotros los alimentos biodinámicos?, ¿los habéis incluido en vuestra dieta?

octubre 23, 2017
Ejercicios anaeróbicos y sus beneficios

El ejercicio regular, así como una dieta sana y equilibrada, son esenciales para mantenernos saludables. En concreto, los ejercicios anaeróbicos son una estupenda opción para tonificar nuestros músculos y mantener las articulaciones en buen estado. Nos ayuda, entre otras cosas, a prevenir el sobrepeso, aumentar la flexibilidad y fortalecer la musculatura. te contamos más sobre esta actividad.

¿Qué es el ejercicio anaeróbico?

A diferencia del ejercicio aeróbico, el anaeróbico es aquel que no necesita oxígeno para ser realizado. Son de alta intensidad, por lo que su duración es corta y requiere una mayor fuerza y potencia. Su efectividad se basa en el intercambio de energía que se produce en los músculos al realizar este tipo de actividad. De esta forma fortalecemos el sistema musculoesquelético, aumentando nuestra resistencia física y volumen muscular.

Beneficios de los ejercicios anaeróbicos para la memoria

El ejercicio anaeróbico proporciona un sinfín de beneficios a nuestra salud, como los siguientes:

1. Favorece el desarrollo de la masa muscular.
2. Aumenta la resistencia física.
3. Mejora el sistema cardiorrespiratorio.
4. Previene el sobrepeso.
5. Ayuda a controlar los niveles de colesterol y triglicéridos, así como la tensión arterial.
6. Previene la osteoporosis.
7. Reduce el estrés y la ansiedad.
8. Aumenta la producción de endorfinas.

Cabe destacar, entre todos ellos, el hecho de que los ejercicios anaeróbicos nos ayudan a mejorar la memoria. De hecho, en el año 2014 un nuevo estudio sobre el tema salía a la luz, y es que un equipo de investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia en Atlanta (EEUU), tras un largo estudio, afirmaba que realizar este tipo de ejercicio durante 20 minutos al día podía mejorar la memoria a largo plazo.

[derecha]Realizar ejercicio anaeróbico durante 20 minutos al día mejora la memoria a largo plazo.
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Llegaron a estas conclusiones, publicadas en la revista Acta Psychologica, tras analizar la capacidad de memoria de un grupo de 46 personas (29 mujeres y 17 hombres). Fueron divididos entre «activos» y «pasivos» y sometidos a diferentes pruebas de memoria. Los primeros realizaron ejercicio durante las mismas, mientras que los segundos se mantuvieron quietos. El primer grupo recordó el 60% de las imágenes, y el segundo, un 50%.

Los mejores ejercicios anaeróbicos

Estos son algunos ejercicios anaeróbicos básicos:

1. Levantar pesas. No debemos realizar este ejercicio si no contamos previamente con cierta base y, por supuesto, tenemos que comenzar a practicar con la ayuda de un monitor profesional. Podemos hacerlo de varias maneras, fortaleciendo así todas las zonas de los brazos. Como ejemplo, presentamos este vídeo de la youtuber Patry Jordan.

2. Crossfit. Es un entrenamiento que combina varios ejercicios anaeróbicos y que, realizado rutinariamente, nos ayuda a ganar una elevada capacidad de resistencia y una gran fuerza. En el siguiente vídeo del canal de Youtube Revista Perfil podemos ver algunos ejemplos.

https://www.youtube.com/watch?v=XpFGJl0fY2c

3. Ejercicios para Abdominales. Son un clásico y prácticamente básicos para cualquier rutina de entrenamiento. Como bien indica su nombre, con este ejercicio trabajamos directamente la zona abdominal, y podemos realizarlos de diferentes maneras para insistir en unos músculos u otros. En el siguiente vídeo, también de la youtuber Patry Jordan, podemos verlo más claro.

4. Lagartijas o flexiones. Se trata de otros ejercicios anaeróbicos clásicos destinados a fortalecer los brazos, las espalda, los hombros y los pectorales. La modalidad más simple consiste básicamente en elevar la parte superior de nuestro cuerpo con la fuerza de los brazos. Sin embargo, existen numerosas variantes, como vemos en el siguiente vídeo de Men’s Health en Español.

https://www.youtube.com/watch?v=sz7EkRtYJVE

5. Saltar con cuerda. Con tan solo una cuerda podemos realizar ejercicios que nos ayuden a aumentar la musculatura, mejorar nuestra agilidad y optimizar nuestro sistema cardiovascular. Podemos hacerlo de varias maneras, tal y como explica el siguiente vídeo.

¿Qué os parecen estos ejercicios anaeróbicos y sus numerosos efectos beneficiosos para nuestro cuerpo?

octubre 18, 2017
Los síntomas del párkinson se reducen con un trasplante de células madre

Hace apenas un par de meses la ciencia ganaba una batalla más contra los síntomas del párkinson. Y es que tras un meticuloso estudio, el equipo del Centro de Investigación y Aplicación de Células iPS de la Universidad de Kioto (Japón) confirmaba que la terapia celular experimental que ha aplicado en primates afectados por esta enfermedad ha dado sus frutos. Todo ello en base a un trasplante de neuronas preparadas a partir de células iPS humanas.

(más…)

octubre 13, 2017
Los zumos de frutas tienen más calorías de las que crees

A menudo cometemos errores en nuestros hábitos alimenticios debido, en gran parte, a la desinformación general que encontramos en este campo. Uno de los más comunes es creer que tomar zumos de frutas aporta la misma carga nutricional que las piezas frescas. Pero lo cierto es que, según los expertos, consumir estos alimentos ya sea triturados o de forma sólida, no provoca las mismas reacciones en nuestro organismo.

Hace años que los ya popularmente conocidos como smoothies (zumos de frutas) están presentes en todas las revistas y medios dedicados a la vida sana y la buena alimentación. Hasta las celebrities recomiendan estos zumos a menudo a través de sus redes sociales y promocionan diversas marcas dedicadas a su fabricación y posterior venta en el mercado. Sin embargo, algunos estudios indican que no son tan saludables como nos pueden hacer creer.

¿Los zumos de frutas están relacionados con la obesidad?

En este sentido destaca la opinión de la OMS, que relaciona el consumo de zumos de frutas con la obesidad. Tal y como lo explica Manuel Moñino, diplomado en Nutrición Humana y Dietética por la Universidad del País Vasco y presidente del Comité Científico de la asociación 5 al día, «Cuando te bebes un vaso de zumo de naranja te estás tomando, muchas veces de un trago, el azúcar de tres naranjas, unos azúcares que se absorben demasiado rápido y provocan una respuesta metabólica diferente a la que se da cuando te comes una naranja entera. Además, al no tener fibra, no te da sensación de saciedad: nunca nos tomaríamos tres naranjas de golpe”.

Y es que al exprimir la fruta, gran parte de la misma se queda atrapada en el exprimidor o licuadora, perdiendo con ello la pulpa, donde se encuentran la mayoría de sus nutrientes. De esta forma, lo que consumimos es prácticamente sólo el azúcar que se encuentra naturalmente en estos alimentos. Por no hablar de los zumos comerciales, cuyos ingredientes son en su totalidad artificiales, asemejándose más bien a los refrescos como ya te contamos en nuestro artículo: Los riesgos de los refrescos y los zumos azucarados

[derecha]Los zumos de frutas comerciales poseen ingredientes que son artificiales en su totalidad, asemejándose más a los refrescos. [/derecha]

Por otro lado, con los zumos excedemos la cantidad de fruta recomendada al día, obteniendo demasiada glucosa. Además, no cuentan con el efecto saciante propio de la fruta. Cuando comemos piezas sólidas ingerimos determinadas fibras que se dilatan cuando establecen contacto con el líquido, creando una fuerte sensación de saciedad. Asimismo, el hecho de masticar favorece este efecto.

De igual forma, al tomar demasiados zumos de frutas nos arriesgamos a consumir un exceso de vitaminas, lo que da lugar a consecuencias negativas para nuestro organismo (hipervitaminosis). Por ejemplo, una cantidad de desorbitada de vitamina C puede favorecer la aparición de piedras en el riñón.

Todo esto no quiere decir que los zumos de frutas naturales sean dañinos ni que debamos suprimirlos completamente de nuestra dieta. Consumirlos de manera ocasional no tiene por qué ser perjudicial siempre que dividamos las cantidades con precaución.

octubre 11, 2017
Mantén el cerebro sano toda la vida con estos consejos

Mantener el cerebro sano y activo es fundamental para mantener un buen estado de salud, pues nos ayuda a prevenir enfermedades como el Alzheimer, que implican un preocupante deterioro cognitivo. A diferencia de lo que a veces se piensa, podemos llevar a cabo determinadas técnicas para reforzar las capacidades del órgano más importante de nuestro cuerpo. Algunas de ellas las especificamos en este artículo.

Consejos para mantener el cerebro sano y activo

Para mantener el cerebro sano y activo, te recomendamos seguir estos consejos:

1. Dieta saludable. Una alimentación rica en vitaminas y nutrientes influye positivamente en nuestros procesos cognitivos, mejorando la función cerebral y aportando energía. Por ejemplo, el salmón, las nueces, el tomate, las fresas, las moras y las verduras nos ayudan a fortalecer la memoria y la concentración. Además, se recomienda no consumir demasiada cafeína ni azúcar.

[derecha]Al igual que la musculatura corporal, el cerebro necesita ejercitarse para mantenerse sano. [/derecha]

2. Evitar el tabaco y el alcohol. El alcohol reduce la masa cerebral y afecta a sus reacciones químicas, por lo que es mejor no abusar de su consumo. Por otro lado, el tabaco puede generar un grave daño celular en el cerebro, favoreciendo la pérdida de la memoria, la falta de concentración y la aparición de determinados trastornos.

3. Ejercicio físico. El ejercicio moderado es esencial para mantener el cerebro sano, activo y en buen estado. Con la actividad física nos ayuda a despejar la mente, reduciendo el estrés y la ansiedad. Basta con pasear treinta minutos al día, subir y bajar escaleras, un poco de bicicleta, etc. Disciplinas como el yoga o el taichí también son muy aconsejables.

4. Dormir lo suficiente. La falta de sueño dificulta que generemos nuevos recuerdos y asimilemos lo aprendido durante el día. Los expertos recomiendan un mínimo de ocho horas de sueño diarias, pues de lo contrario nuestras funciones cerebrales pueden verse alteradas. Asimismo, es importante acostarse y despertarse aproximadamente a la misma hora todos los días para mantener el cerebro sano.

5. Ejercitar la mente. Al igual que la musculatura del resto del cuerpo, el cerebro necesita ejercitarse para mantenerse en forma. Por ello es importante imponerse retos como aprender idiomas, estudiar, aprender a tocar algún instrumento, leer o escribir. De esta forma mejoramos nuestras capacidades cognitivas y prevenimos la pérdida de memoria. También existen actividades especialmente diseñadas para este fin, como tests, juegos, manualidades, etc.

6. Tiempo de ocio. La relajación, la diversión y el sentido del humor ayudan a liberar el estrés, lo que a su vez beneficia la correcta actividad cerebral. Por ello es importante reservar un tiempo al día para darse un baño, salir con los amigos, ver la televisión, etc. A la larga, notaremos una mejoría en nuestra memoria y capacidad de concentración.

¿Qué os parecen estos consejos para mantener el cerebro sano? Para saber más de este tema no dejéis de visitar este otro post de nuestro blog: ¿Cuáles son las partes y funciones principales del cerebro?

octubre 9, 2017
Estos son los alimentos más adictivos del mundo. ¡Cuidado con ellos!

¿Sabes cuáles son los alimentos más adictivos del mundo? Los estudios científicos afirman que algunos alimentos pueden provocar una adicción similar a la que producen sustancias como el alcohol o la droga. Hablamos de aquellos que contienen un alto nivel de grasas saturadas y azúcares, como los snacks, los refrescos o la bollería industrial. Y es que estos productos favorecen la segregación de dopamina en nuestro cerebro, conocida como la hormona de la felicidad, por lo que su consumo crea en nosotros cierta sensación de felicidad.

La comunidad científica advierte que el abuso de los mismos perjudica gravemente nuestra salud, dando lugar a la aparición de enfermedades cardiovasculares, debilitamiento óseo y muscular, depresión, obesidad y diabetes, entre otros trastornos. Para evitar su exceso debemos conocer cuáles son.

[derecha]El abuso de los alimentos adictivos puede producir enfermedades cardiovasculares, depresión, obesidad o diabetes.[/derecha]

Para ello nos remitimos al estudio llevado a cabo por un equipo de la Universidad de Michigan, que reunió a un total de 120 personas asiduas a la comida rápida y les aplicó la escala Yale de adicción a la comida, identificando con ello el tipo de adicción que provocaba en ellos cada alimento. Los más adictivos resultaron ser los más procesados.

¿Cuáles son los alimentos más adictivos del mundo?

Según la investigación, los alimentos más adictivos del mundo son los siguientes:

1. Pizza. Las grasas saturadas y los hidratos de carbono que contiene la pizza producen una fuerte dependencia hacia aquellos que la consumen asiduamente. Favorece enormemente la segregación de dopamina, lo que a su vez causa adicción.

2. Pasteles, tartas y bollería industrial. La sangre absorbe muy rápidamente el azúcar y las grasas que contienen estos productos, favoreciendo la sensación de bienestar.

3. Café. Es otro de los alimentos más adictivos del mundo. La cafeína es una sustancia fuertemente adictiva, y en este caso, hemos de sumar la costumbre de beber café como convención social. Si se toma en su justa medida no tiene por qué ser perjudicial; es más, aporta beneficios a nuestro organismo. No obstante es recomendable no sobrepasar los 200 miligramos al día, es decir, entre dos y tres tazas.

4. Chocolate. El cacao natural es beneficioso para nuestro organismo, algo que cambia cuando se le añaden sustancias refinadas como azúcar y grasas. Su adicción es muy potente, pues produce una sensación de relajación y bienestar gracias en gran parte a su fuerte efecto saciante y a su alto contenido en magnesio.

5. Hamburguesa. Las hamburguesas producidas por las cadenas de comida rápida suelen contener una elevada cantidad de glutamato monosódico, una sustancia aromática que ayuda a potenciar el sabor de los alimentos y que causa adicción consumida en exceso. Según la Organización Mundial de la Salud, la misma provoca síntomas como dolor de cabeza, debilidad, vómitos y molestias digestivas.

¿Qué os parece este listado con los alimentos más adictivos del mundo?, ¿los soléis consumir en vuestra dieta diaria?

octubre 4, 2017
La causa de las enfermedades autoinmunes al descubierto

Se entiende por enfermedades autoinmunes aquellas originadas por el propio organismo, que comienza a atacar a las células sanas por error. Este fenómeno lleva siendo estudiado durante décadas, dando lugar a continuos descubrimientos. En concreto, hace algunas semanas se produjo un nuevo hallazgo en este campo de la mano de un equipo de científicos del Boston Children’s Hospital y de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard (EEUU).

Nueva investigación sobre la causa de las enfermedades autoinmunes

Este grupo de científicos ha logrado identificar, gracias a cuatro años de experimentación con ratones, una reacción en cadena dentro de nuestro organismo que podría ser el desencadenante de las enfermedades autoinmunes. «Una vez que se pierde la tolerancia del cuerpo a sus propios tejidos, la reacción en cadena es como un tren fuera de control. La respuesta inmune contra las proteínas del propio cuerpo, o antígenos, se ve exactamente como si el organismo estuviera respondiendo a un patógeno extraño», explica Michael Carroll, uno de los autores del estudio.

Gran parte de este proyecto se enfocó en el estudio de un ratón que sufría lupus, una clásica enfermedad autoinmune en la que se basan muchas otras.»El lupus es conocido como el gran imitador, porque la enfermedad puede tener tantas presentaciones clínicas diferentes que se asemeja a otras condiciones comunes.», asegura Søren Degn, coautor del trabajo.

[derecha]Una reacción en cadena podría ser el desencadenante de las enfermedades autoinmunes.[/derecha]

La investigación sobre la causa de las enfermedades autoinmunes se centró en las células B, ya que los linfocitos B tienen un papel importante en la regulación del sistema inmunitario. Estas células producen anticuerpos y programan las células inmunitarias para atacar antígenos no deseados o sustancias extrañas. No obstante, los expertos encontraron una especie de “interrupción de anulación” en las células B de los ratones con los que experimentaron, que distorsiona este proceso y genera ataques autoinmunes.

Gracias a todo ello los científicos descubrieron que «con el tiempo, las células B que inicialmente producen los autoanticuerpos comienzan a reclutar otras células B para producir autoanticuerpos adicionales dañinos«, en palabras de Degn. Hasta el momento esto solo se ha observado en ratones, pero los investigadores quieren estudiar más a fondo esta técnica para analizar de qué forma se regula y se acelera esta producción de células B de autoanticuerpos.

El bloqueo de los centros germinales podría suponer una ruptura en el círculo vicioso que crean las enfermedades autoinmunes, ya que bloquearía eficazmente la memoria a corto plazo del sistema inmunológico.

Así lo afirma Michael Carroll: «Este hallazgo fue una sorpresa. No sólo nos dice que las células B autorreactivas están compitiendo dentro de los centros germinales para diseñar un autoanticuerpo, sino que también vimos que la respuesta inmune se amplía para atacar a otros tejidos del cuerpo, llevando a que el epítopo se extienda a la velocidad de un tren fuera de control».

¿Qué os parece este estudio sobre la causa de las enfermedades autoinmunes?

octubre 4, 2017
Un activo de baya de coral puede tratar el asma

Un activo de la planta baya de coral puede tratar el asma, tal y como afirman desde el Instituto de Biología Farmaceútica de la Universidad de Bonn (Alemania), cuyos investigadores consideran que pueden crear un nuevo fármaco contra el asma mediante el uso de esta baya o coralberry.

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octubre 2, 2017
No dormir bien puede tener estos graves efectos en tu salud

Los estudios médicos y científicos afirman que no dormir bien puede tener graves consecuencias en nuestro bienestar físico y psicológico. Estos expertos recomiendan, asimismo, un descanso de entre 7 y 8 horas diarias para evitar los efectos negativos que conlleva la falta de sueño, como irritabilidad, depresión, ansiedad o cefaleas, entre otros muchos.

Causas de no dormir bien.

Desafortunadamente el frenético ritmo de vida actual nos empuja a adquirir hábitos no siempre saludables para nosotros, y en medio de este caos no encontramos tiempo para descansar adecuadamente. De esta manera desarrollamos fácilmente problemas de insomnio.

En primer lugar hemos de distinguir, en líneas generales, entre dos tipos de insomnio:

1. Transitorio: se produce durante un corto período de tiempo menor a un mes y puede desembocar en insomnio crónico.

2. Crónico: se prolonga más allá de seis meses y puede llegar a convertirse en un grave problema para nuestra salud.

[derecha]No dormir bien nos priva de un descanso adecuado, lo que conlleva graves consecuencias para nuestro estado físico y anímico.[/derecha]

Las causas que ocasionan uno u otro pueden ser muy variadas y de diferente naturaleza. Las dividimos en tres grupos:

1. Causas orgánicas. Incluyen enfermedades y sus síntomas, como molestias o dolores físicos. También trastornos del metabolismo (hormonales, digestivos, neurológicos, etc.).

2. Causas externas o ambientales. Se refieren a los malos hábitos alimenticios (consumo excesivo de azúcar, cafeína, tabaco, alcohol…) y a los entornos inadecuados. Por ejemplo, ruidos en nuestro espacio de descanso u otros estímulos sensoriales. Los cambios de horarios y rutinas repentinos también pueden provocar trastornos del sueño.

3. Causas emocionales o psicológicas. El insomnio viene dado en muchas ocasiones por situaciones de estrés, ansiedad, tristeza y otros desequilibrios emocionales y psicológicos.

Efectos secundarios de no dormir bien

No dormir bien nos priva de un descanso adecuado, lo que conlleva graves consecuencias para nuestro estado físico y anímico.

1. Falta de concentración. El cansancio nos impide centrarnos en nuestros quehaceres diarios. Y es que durante la fase REM nuestro cerebro ordena y selecciona la información adquirida durante el día; sin ese proceso, nos cuesta enormemente adquirir nuevos conocimientos. Esto también afecta negativamente a la memoria. Asimismo, todo ello incrementa el riesgo de sufrir accidentes.

2. Debilitamiento del sistema inmunológico. Si nuestro cuerpo no descansa correctamente, el sistema inmunológico se debilita. Con ello aumentamos el riesgo de sufrir resfriados, gripes e infecciones respiratorias.

3. Riesgo de sobrepeso y ansiedad por la comida. Al no dormir lo suficiente, los niveles de las hormonas grelina y leptina, encargadas de regular el apetito, sufren cambios considerables. Esto aumenta nuestro apetito, por lo que lo más seguro es que consumamos más calorías durante el día. Además, las células de nuestro cuerpo serán menos tolerantes con la glucosa, lo que favorece la aparición de diabetes.

4. Trastornos psicológicos. La privación de sueño hace que nos sintamos mal emocionalmente, dando lugar a síntomas como irritabilidad, ansiedad, mal humor, fatiga, depresión y melancolía. Nuestras reacciones ante las situaciones del día a día se vuelven desproporcionadas.

5. Enfermedades cardíacas. Los expertos asocian la falta de sueño con el aumento de la hipertensión y la obstrucción de las arterias. Dormir poco hace que nuestra frecuencia cardíaca aumente, con lo que el corazón se resiente por el exceso de trabajo.

6. Envejecimiento prematuro. La piel se ve altamente afectada por la privación de sueño. Es frecuente la aparición de ojeras, arrugas y manchas, ya que los tejidos no pueden regenerarse adecuadamente durante la noche y el proceso de hidratación es insuficiente.

7. Mayor riesgo de sufrir cáncer. Las interrupciones continuadas durante la noche alteran el proceso químico de los macrófagos, células encargadas de combatir las células tumorales. Estimulan su crecimiento, de manera que aumenta el riesgo de padecer algunos tipos de cáncer, como la aparición de pólipos colorrectales y el cáncer de mama.

Consejos para dormir bien

En casos graves lo mejor será que acudamos al especialista, ya que a veces es necesaria la administración de medicación. Sin embargo, siempre que nos sea posible podemos probar previamente con algunas técnicas que nos ayudan a conciliar un sueño más profundo y reparador. Enumeramos algunas de ellas:

1. Respetar los horarios. Es importante que nos autoimpongamos una rutina diaria de descanso, acostándonos y levantándonos a la misma hora todos los días siempre que nos sea posible. Además, es recomendable adquirir ciertos hábitos antes de ir a la cama, de manera que nuestro cuerpo asimile rápidamente que ha llegado la hora de dormir.

2. Cenar ligero. Una digestión pesada dificultará el descanso, por lo que lo mejor es que cenemos de forma ligera (cremas, ensaladas, pescado cocido, etc.).

3. Evitar alimentos ricos en cafeína y azúcar. Estos productos dificultan el sueño, por lo que se recomienda evitarlos al menos durante la tarde; es decir, a partir de las 17:00 h.

4. Deporte moderado. El ejercicio aeróbico produce una mayor segregación de endorfinas endógenas, que suponen una especie de analgésicos naturales. Alcanzan su mayor pico cuatro horas después de realizar la actividad física, por lo que se aconseja enlazar este momento con la hora de dormir. Por otro lado disciplinas como el yoga, el tai chi o la meditación también favorecen la relajación.

¿Conocíais las consecuencias de no dormir bien?, ¿habéis experimentado alguno de esto efectos?

septiembre 25, 2017